作者：甜瓜瓜
东京奥运会的游泳比赛，目前仍在紧张进行中。而没有观众的奥运会泳池边，格外萧瑟。
目光转向泳池边的救生员，很多人可能会疑惑：
“奥运会的游泳比赛，还需要配备救生员吗？”
当然需要。因为不是所有的奥运会游泳运动员，都是游泳健将。
2000年悉尼奥运会100米自由泳的比赛现场，一位险些淹死在泳池中的非裔选手，成为全场焦点。
他叫埃里克·穆桑巴尼，来自赤道几内亚。
其实，从他走进赛场的那一刻，就迎来了全场的哄堂大笑。
因为他连专业的泳衣都没有，在众目睽睽下，他穿着T恤长裤就走进了赛场。
一位好心的南非教练叫住了他：“小伙子，你不知道这样着装会被取消参赛资格吗？”
他有些呆愣地摇摇头，不知所措。
幸好，一位教练有多余的泳裤，借给了他一条。
就这样，他穿着大一码的泳裤，“哆嗦”着上了场。
然而，他笨拙地刚弯腰准备，同组的尼日利亚选手和塔吉克斯坦选手，就因过于紧张而双双抢跳，被取消了比赛资格！
然后，这一组就剩下了他一个……
全场1700多名观众和所有摄像机，全都聚焦在他身上。
他瞬间石化，只能硬着头皮站上了起跳台，心里默念：“赐予我力量吧！我真的不会游泳……”
一声枪响，他闭着眼睛一头扎进了泳池，很快，大家都发现了不对劲。
和其他运动员的矫健身姿不同，他全程四肢不协调，笨拙地扬着头大口喘息……
如果说前50米尚能用“极度勉强”形容，后半程，他几乎就是“溺水式”挣扎。
整整100米，他没换过一口气，脑袋一直仰在水面上，因为他压根不会换气！
全场都被他的表现惊呆了！
反应过来之后，大家的嘘声变成了加油声，全场观众和所有选手不约而同地为他鼓起了掌。
最后的25米，他的身体几乎都沉在水下，只能靠着双臂拼命扑腾，勉强保持漂浮。全场都揪着心，生怕他会溺水。
最终，埃里克以1分52秒72的成绩完成了比赛，耗时是冠军的两倍多，创造了奥运会男子100米自由泳的最慢纪录。
他触壁的那一刻，全场爆发出雷鸣般的掌声，而他的第一句话是：“我滴娘！我还活着！”
在他之后，奥运会游泳比赛增设了一个新岗位：
救生安全员。
但对于埃里克和他的祖国赤道几内亚，这个成绩，足以被写入历史。
21岁的埃里克能参加奥运会，本身就是一场意外。
当年，国际奥委会特别制定了一个“扶贫计划”，要让体育欠发达国家的运动员有机会参加奥运会。
赤道几内亚，因此获得了一个奥运会游泳比赛的参赛资格。
这个濒临大西洋的小国家，全年干旱缺水，极度贫穷，被列为“世界最不发达国家”之一。
当地百姓的生活连勉强糊口都难，压根儿就没心思搞体育。
但是即便站在贫民窟里，仍有人一直仰望星空。
10岁的埃里克（左）和全家人
千禧年前的秋天，20岁的埃里克在收音机里得知“参加奥运会”的消息，一溜烟儿地跑到临时搭建的国家体育总局报了名。
赤道几内亚山间
因为没有竞争者，他顺理成章成了赤道几内亚首位并且也是唯一一位奥运游泳选手。
“我要去奥运会了！”
这个农村小青年蹦跳着走出国家体育总局，然后才发现，“妈呀，我还不会游泳啊！”
此时，距离奥运会开幕还有8个月。
而更要命的是，举国上下，找不到一个专业泳池，更别提游泳教练了。
不气馁的埃里克跑到河边，请渔民成为他的“启蒙教练”。在那里，他学会了一些手、腿动作，以及最重要的技能——如何不让自己淹死。
后来因河里有鳄鱼和水蛇出没，人身安全堪忧，几经辗转，他终于联系上一家酒店，那里有个长13米的泳池，允许他每天凌晨5～6点游1小时，一周可以游3次。
由于没有电视和电脑，当时的埃里克以为这就是“标准泳道”。
想着自己报名时填的是“50米自由泳”，怎么着也能坚持游完吧？于是他就一直咬牙自训。
奥运会开始前5天，埃里克出发了！
这是他第一次离开家乡，身上只带着祖国的国旗和50磅零钱。
村里的大婶们说：“你大胆地往前走！虽然俺们看不到电视，但在心里给你加油！”
整个赤道几内亚代表团一共4名运动员，因为赤道几内亚不通航，他们辗转了多个国家，整整耗时3天，才终于抵达澳大利亚。
开幕式上，因为他是全队身高最高的人，埃里克还成了代表团旗手。这是农村小伙第一次见到如此多的人，他紧张得全程低头看地。
接下来，他生平第一次见到了50米长的泳道。眼前“宽阔漫长”的泳道，让他的头脑一片眩晕。
好长长长长长啊……还要转身游回来？！
等等，我报的不是50米自由泳吗？
啥？报错了？！我要参加的是100米？！
站在“漫长到可怕”的泳道前，埃里克收获了一个重磅“惊喜”：
因为赤道几内亚泳联第一次申报比赛，搞错了，把他的“50米自由泳”报成了100米……
距离比赛还剩4天，他还不会换气，不会转身。
于是，接着几天，奥运村里出现了一个黑小伙，站在路边端详着来来往往的运动员，眼神怪异，若有所思。
见到高大的运动员路过，他就有些羞涩地问：
“您会游泳吗？能不能教我怎么换气、转身？”
有一次，他拦下个“大高个”，请教了如何打腿。对方以为他是保安，讲解一番后说：“明天我还有比赛，你下了班好好练。”
然后，埃里克也一脸认真地说：“真巧啊，我明天也有比赛！你比什么？”
“男子100米自由泳。”
“这不是巧了吗？我也是100米自由泳！你叫啥？”
“我叫索普。”
“索普啊，真是个好名字！咱们明天赛场见呗！”
…………
然后，到了第二天……↓↓
埃里克在奥运会的赛场上，游出了人生中的第一次100米。
因为“溺水式”游法，因为不会换气，他刷新了奥运游泳史上的“最慢纪录”，甚至比200米世界纪录还慢了足足7秒。
但他在比赛中收获了前所未有的掌声。
索普也站在泳池边目不转睛地看完了他的游泳全程，然后认真地对记者说：“这才是奥林匹克精神的真正体现！”
那场比赛的冠军是“飞鱼”索普，但人们也记住了“鳗鱼”埃里克。
赛后，有媒体问埃里克参赛后的心情，他说：“我从没见过这么大的游泳池，我很怕。”
那天比完赛，他又累又怕，踉跄回到奥运村，从晚上11点一直睡到了第二天下午4点。醒来后，他在电视上看到了自己的画面，然后惊呼起来：“天呐！是不是我做错了什么？”
然后，因为太饿，他到餐厅用餐，很多人向他竖大拇指要签名，然后他意识到，“我是不是要红了？”
埃里克，的确是红了。
赛后，他的泳镜在拍卖会上以4638美元的价格出售，世界著名泳衣制造商SPEEDO公司为他拍摄广告，由索普领衔的澳大利亚游泳队邀他聚餐，带他攀登悉尼海港大桥，在著名的邦迪海滩冲浪。
他神气地回到了赤道几内亚，心想，这下自己算是出名了！
但因赤道几内亚电力资源紧缺，全国电视拥有率不足10%，乡亲们压根就不知道发生了什么……
埃里克依然是个默默无闻的素人。见过了繁华，也创造了历史，周围的人都说，你可以收心干活了吧？
然而，他偏不！
当被问到学游泳的过程中，最难的是什么，埃里克想了很久，最后说出了两个字：
坚持 。
2000年奥运会结束后，他赚到了一些钱，自费配备了专业泳池训练，还聘请了教练。
4年后，他成功把个人纪录提到了57秒。
2004年，雅典奥运会要开始了，埃里克摩拳擦掌打算参赛。然而，赤道几内亚政府以“护照照片违规”为由，将他开除出了国家队。
被赶出国家体育总局，埃里克心中明白，不是照片的问题，而是因为国家游泳队只有他一人，国家不可能为了他一个人建造一座专业泳池。
要知道，一座2000吨的泳池，仅消毒、换水，每月的维护成本就要数十万，这对他贫穷的祖国来说，太昂贵了。
即便如此，他还是没有放弃。
2006年，他硬是凭着一己之力，游到了53秒以内。
2006年德国杜塞尔多夫游泳邀请赛上，他的100米游出了52.18秒的成绩，比他在悉尼的成绩快了1分多……
这个成绩，超过了1968年前的历届奥运冠军！
此后，他没能再作为运动员踏上赛场，但他和游泳的故事，并未结束。
2012年，他成了赤道几内亚国家游泳队教练。但因为没有收入，入不敷出，他白天上班做IT工程师，下班后培育新苗。
转眼，21年过去了，赤道几内亚随着石油的勘探，经济逐步改善。
全国从一个标准泳池没有，到今天，在埃里克的不断努力下，已经有两个。
这次东京奥运会，赤道几内亚派出了五名运动员，其中就有一位是游泳运动员。
如今，42岁的埃里克住在赤道几内亚首都马拉博，他已经是4个孩子的父亲，每周除了在当地一家石油公司任职，还要为当地喜欢游泳的年轻人训练30小时。
他说：“当初我备战奥运时，没有游泳池可以训练。现在，年轻人都能在游泳池中训练，参加奥运会时，不会像我一样害怕了。当然，现在的我们还不可能在奥运会上赢得奖牌。但那不重要，重要的是越来越多的非洲孩子，开始喜欢游泳，并拥有了游泳的权利和自由。”
这样忙碌的生活，他已经持续了9年，他说，他很幸福。
在东京奥运会的游泳比赛赛场上，除了强手如林，我还看到了这样的画面：
津巴布韦也出现了第一位黑人游泳选手，这个17岁的小姑娘叫多纳塔·卡泰。
在女子100米仰泳半决赛中，她游出了1分02秒73的成绩，这是她个人的最好成绩。
虽然她排名34位，无缘半决赛，但她笑得很甜很满足，“我来了！我看到了！我超越了自己！”
多年后，埃里克或许仍会想起第一次征战奥运的情景。那年的他，穿着T恤长裤一脸蒙地走入了赛场，以近乎溺水的姿态，惊险地完成了比赛。
然而，或许正是他的一小步，开启了无数非洲孩子通往世界的一大步。
这里，也许没有冠军和世界纪录，但会不会又是一个伟大传奇的开端呢？
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