宋朝仁宗年间，平江城有个叫厉小刀的屠夫，他大约有三十多岁，依靠卖狗肉为生。那一年秋天，厉小刀到一个村庄买狗，其中有一条小黑狗，它见到厉小刀以后似是十分高兴， 跑到厉小刀身边摇头摆尾，看起来格外欢喜雀跃。

厉小刀东会措帮时杀了许多条狗，只要他去买狗，那些狗见到他都特度当同别害怕，唯独这条狗看到他十分高兴，厉小刀觉得很稀奇，便将小黑狗留在家中，交给妻子韩氏喂养，没想到小黑狗的到来，却改变了厉小刀的命运。

厉小刀是个屠夫，他不仅杀狗卖狗，还时常接一些帮人杀猪宰羊的活计，因此他每天都很忙碌。转眼到了年关，宰杀牲畜的人家渐渐多起来，厉小刀更加忙碌，经常忙到深更半夜才能回家。

腊月二十七那天，厉小刀忙了一整天，他回家的时候已是半夜时分，他担心吵醒妻子，便悄悄打开大门，不料他进了院子，发现屋里的灯还亮着，屋里还传来一个男人和妻子说话的声音。

厉小刀听到那个陌生男人的声音顿时变了脸色，自己在外面辛苦忙碌，妻子竟然与一个陌生男人在屋里，他们到底在干什么？厉小刀脸色阴沉地走到窗边，悄悄捅破窗户纸，想看看到底怎么回事，不料他透过窗户看到的一幕，却吓得他脸都白了。

只见那只小黑狗卧在椅子上，妻子韩氏恭恭敬敬地站着，小黑狗叹了一口气对韩氏说道：“你的丈夫活不了多久了，他还有一两年的寿命，你赶紧准备年改嫁吧！”

厉小刀听到小黑狗说话，说出来的话还与自己的寿命有关，吓得大气也不敢出，他心中十分纳闷，自己一向身体康健，怎么就剩一两年的寿命呢？

厉小刀屏气凝神地站在窗外，他想听听小黑狗还会说些什么，小黑狗却没有再说什么，他只是让韩氏给他准备了一些吃食，他吃饱喝足以后，便从屋子里跑到狗窝睡觉去了。

厉小刀假装自己刚刚回来，隐瞒了自己听到小黑狗说话的事情，但是他心中一直非常纳闷，一只狗怎么能说人话？又如何知道他还能年活多久呢？

厉小刀心中有事，这些天不管干什么事情都无精打采的，即便是大年初一这天，他脸上仍旧没有笑容。好友见到厉小刀似有心事，便问起原因，厉小刀忍不住将小黑狗说的话告诉了好友，没想到好友却说：“你杀了那么条狗，这条狗一定是来报复你的，它想破坏你的家庭，你只要杀了这条狗应该就没事了。”

厉小刀觉得朋友说得很有道理，过完元宵节以后，厉小刀便用绳子将小黑狗捆起来，准备杀了它。没想到厉小刀举起刀的时候，小黑狗再次开口说话了，只见小黑狗双眼含泪道：“你不能杀我，我可是你爹啊！”

这一刻小黑狗才终于说出实情，原来厉小刀因杀戮太重，被他杀死的小狗们都到阎王面前告状，阎王说要改掉厉小刀的阳寿，厉小刀死去的父亲厉老汉听说了这件事，他的亡魂便附身在小黑狗身上，准备劝厉小刀改行。

厉老汉找到厉小刀的妻子韩氏商量这件事，韩氏觉得厉小刀十分固执，不会轻易改行，两人便演了一出戏，历小刀听到小黑狗劝韩氏改嫁的话，以及厉小刀快要死的话，其实是两人故意说出来给厉小刀听的。

厉小刀知道真相以后便放了小黑狗，他害怕阎王真的改掉他的寿命，此后他改行去一家油坊做了伙计，厉老汉看到儿子改行，终于放下心，安心去了地府转世投胎，从那以后，厉小刀与妻子安心过起了日子，他们再也没有遇到过怪事了。