他们是一群自由的海上精灵，他们奢侈地拥抱全方位的海景，随时随地潜入海底，共鱼儿伴游，与海龟嬉戏。

提起吉普赛人，你会想到什么？是加西亚·马尔克斯笔下总给人带来新奇和未知的墨尔基阿德斯，还是《巴黎圣母院》中善良美丽的少女艾丝美拉达？吉普赛这一民族，崇尚自由，热情奔放，他们对于流浪有着天生的向往。

在西太平洋的东南亚沿海海域，有这样一个以海洋为牧场，终生漂泊在海上的民族，他们就是被称作“海上吉普赛人”的巴瑶族。他们古老而神秘，在某些地方甚至被禁止踏足陆地，是不折不扣的海上精灵。

海上民族

计划已久的马来潜水之旅，让我有机会揭开巴瑶族的神秘面纱。

马来西亚东端的仙本那镇，以其独特的海底景观冠绝潜水界。除了欣赏丰富的海洋生物，还有一条经典的“跳岛游”路线不容错过——在前往敦沙卡兰海洋公园的行程中，游客们不仅可以登顶珍珠岛俯瞰海湾风光，还能探访生活在沙巴州东岸的巴瑶族部落。

这个世代以捕鱼为生、存在感极低的民族，因为一张照片火遍全球。照片上两三个巴瑶族小孩，泛舟在澄澈的海面，宛如悬浮在天空之境，令人称奇。

我们乘坐快艇，飞驰在西太平洋珊瑚礁海域，湛蓝的海水像一面巨大的明镜，布满海星、海胆的海底宛如星空般璀璨。倘若运气好，你甚至可以清晰地看到游弋的绿海龟。眼前此景，让我对照片中的仙境无限期待。

关于巴瑶族的起源，有许多种说法。在巴瑶族中流传最广的是这样一个美丽的传说。相传，马来西亚柔佛州的公主在一次洪灾中被大水冲走，她的父亲沉浸于丧女之痛，便派遣部下出海寻找公主，只有找到才允许回国。寻人未果的士兵们，因无法完成任务而留在了海外，并慢慢适应了海上的生活，逐渐演变成了今天的巴瑶族。

带着美好的憧憬，我们离目的地越来越近。

海平线尽头隐约出现几个黑影，我们的船不断靠近，建筑轮廓越来越清晰，一个庞大的海上部落呈现在我们眼前。

船老大关闭了马达，借助水流的推力，熟练地操纵着船只，向巴瑶族部落靠近。迎接我们的是蜂拥而来的巴瑶族人。他们驾驶的木船细长如梭鱼，船头高耸，快速而静谧地划破海面，向我们靠拢。

这种巴瑶族赖以生存的传统捕鱼小船叫“lepa-lepa”（里巴船），由红色色拉雅木制作而成。造型优雅、独具一格的船只，是巴瑶族引以为傲的文化瑰宝。条件较好的家庭，还会在船面刻上富有海洋及宗教意味的图案，如海星、海马、浪花等。

为了表达对里巴船的敬重，每年4月巴瑶族都要举行盛大的“彩船节”。在为期3天的庆典中，各部落年轻小伙子都会将心爱的船只精心装扮，从船头到桅杆都挂满色彩艳丽的幡旗。人们聚集在小镇码头，争夺“最美里巴”大奖。

眼前这些多数是由妇女驾驶的简陋的里巴船，狭小的船舱内挤满了嗷嗷待哺的巴瑶族儿童。巴瑶族母亲最为积极，几乎要将整个身子伸进我们船内，她们用巴瑶语夹杂着马来语，讨要食物和淡水。我们便将事先准备的零食倾囊相送。

人群中，我注意到这样一对可爱的兄弟。年幼的弟弟蹲坐在船头，忘我地吃着游客送的咪咪虾条，全然不顾周遭情况。而隔壁船里的哥哥却在使坏心眼儿，他似乎对零食丝毫不感兴趣，一个劲儿地将自己船里浸漏的海水舀到弟弟船里，极力避免自己的沉船危机。二人专注的神情让人忍俊不禁。

即使长期食物匮乏，前来讨要的巴瑶族人也仅仅是伸出双手，绝对不会有过多的抢夺姿态。得到食物后，他们涂满金黄颜料的脸上绽放出纯真的笑容。这种用木瓜磨制而成的粉末，可以抵御强烈的紫外线，还平添几分异域风情和宗教神秘感。

潜水好手

我们穿梭于水上部落，四周环绕着用木头和茅草搭建的简易水上小屋，这是海上巴瑶人的庇护所。这种吊脚楼般的杆栏式建筑，高于海面2~3米，既能在涨潮时避免被海水侵蚀，又能方便随时下海捕鱼。部落坐落在小岛附近的海湾，在暴风雨季，巴瑶族人也会登岛躲避灾害。

△海上木屋

“噗通！”一声清脆的入水声吸引了我们的注意，原来是一群活泼的巴瑶族少年，他们正以潇洒的后空翻扎进海中。一会儿工夫，他们就从远处的水屋潜到我们身边，嬉皮笑脸地搭在我们的船舷上，为刚才的表演讨要酬劳。

又有一艘稍大的木船向我们靠近，掌舵的是一名精壮的成年巴瑶族男子。水珠在他黝黑的皮肤上滑落，显然这一船渔获是他刚刚努力的成果。船舱被分割成几个部分，船头整齐堆放着塑料瓶，仔细一看，每个瓶中都装着一只手臂一般粗的皮皮虾。船尾的水槽中，则是新鲜的石斑鱼、鹦鹉鱼，它们在阳光下反射出五彩斑斓的颜色。

作为海上游牧民族，巴瑶族小孩在学会走路前就学会了游泳。为了更好地适应海上生活，并长时间潜入水下捕鱼，许多巴瑶族人在幼年时就戳穿自己的耳膜，以此减少潜水时水压带来的痛苦。同时，这一种族拥有极佳的水下视力。他们通过控制瞳孔肌肉，改变光线进入的折射角度，让自己能够在水下清楚判断猎物的方位，以便一击致命。

更夸张的是，巴瑶族有着普通人1.5倍大小的脾脏，这可以给他们提供更多的含氧红细胞，助其在水下闭气超过10分钟，这令专业潜水员都望尘莫及。

凭借这些先天优势，巴瑶族能够在没有潜水装备的情况下，潜到20多米深的海底，用鱼叉捕获章鱼、海贝，与镇上的居民交换大米和淡水。而常年高强度的潜水作业，带来的后果则是晚年听力严重下降，以及饱受减压病的折磨。巴瑶族人的平均寿命，远远低于陆地居民。

交织命运

深入部落，我们得以窥探不同的巴瑶族家庭。在一间尤为破旧的木屋前，两根支撑木梁已经倾斜，小屋随时都有垮塌的危险。一个巴瑶儿童蹲坐在门口，肤色几乎与屋内的昏暗融为一体，他龇牙咧嘴地摆出一副吓人的模样，似乎并不欢迎我们的到来。

在另一间结实许多的木屋，门前延伸出宽敞的平台，一家六口热情地向我们打招呼。穿着碎花裙的小女孩伸出小手，想要与我们分享她的食物。一只瘦弱的猫咪粘着小主人，却因为怕水，在楼梯前徘徊。想必它一生都将在这座大海环绕的木屋里度过。

由于没有政府管制政策，又缺乏必要的节育措施，像这样拥有五六个孩子的家庭，在巴瑶族中很常见，有的家庭甚至多达十一二个孩子。他们长大以后，多数会继承父业以捕鱼为生，幸运的可以留在镇上从事搬运工作；如果有机会学习一些英语和中文，则可以在旅游团中担任向导和船工，出色的潜水技巧和对海底地形的熟悉，让巴瑶族潜导特别受欢迎。

同时，巴瑶族人的命运也受到政府政策的影响。由于巴瑶族的活动范围位于国家边缘地带，过去的几十年里，在海上漂泊的巴瑶族人总是和那些有明确边界的国家产生冲突。为避免争端、保护海洋资源，一些周边国家强制他们上岸定居。

在印度尼西亚，政府不断施压，让巴瑶族人在靠近岸边的浅水区盖吊脚楼，甚至让他们直接上岸，生活在村庄里。这导致生活在“lepa-lepa”传统小船上的巴瑶族人越来越少。而在马来西亚沙巴州西岸，那里的巴瑶人更在200年前就完全居住在陆地上，被称为“陆巴瑶人”。

眼前这个部落完全生活在海上，是典型的“海上巴瑶人”。这些分布在马来西亚沙巴州东岸，尤其是仙本那及其周边岛屿的巴瑶人，只有在埋葬死者或修建新的船只时，才会临时上岸。在很长一段时期里，他们被禁止踏足陆地，没有国籍，更没有医疗保障。

近些年，来这片海域游玩的游客越来越多，外界对于巴瑶族的影响也越来越大。当地政府开始重视巴瑶族人的生存问题，允许一些符合条件的族人加入马来西亚国籍。目前，已经有一些巴瑶人在岸上的乡村定居，但他们的大部分时间还是在海上度过。

船老大重新拉动发动机，马达的轰鸣声吸引了整个部落驻足观望。我们像是一支冒失的探险队，不小心打破了这个原始世界的宁静。

回望逐渐远去的巴瑶部落，我的心情五味杂陈。他们是一群自由的海上精灵，他们奢侈地拥抱全方位的海景，可以随时随地潜入海底，共鱼儿伴游，与海龟嬉戏。但自由的代价又是残酷的，巴瑶族终生漂泊于海洋，种族隔离和边缘化的政策，让他们难以适应现代社会。

在电影《未来水世界》中，早已习惯海洋生活的男主角，在发现地球上的最后一片陆地后，毅然决然投入大海的怀抱，继续漂泊的生涯。

巴瑶族作为自然选择的结果，注定与海洋密不可分。现代人类文明的发展，周遭环境的改变，迫使他们不得不改变长期保留的传统文化和生活习惯。我们应该用更加包容的态度来对待文化和民族差异，在保护自然环境的同时，也尊重世界的多样性。民族未来的命运，理应由巴瑶族人自己决定。

作者 | Jerry

编辑 | 郑嘉璐 zjl@nfcmag.com