中国古代历史上最著名的冤案当属秦桧以“莫须有”的罪名冤杀岳飞，而明朝也有一个冤案可以与秦桧冤杀岳飞案相提并论，它就是徐有贞以“意欲”冤杀于谦。

正因为一手炮制了这个臭名昭著的冤案，徐有贞被世人比作秦桧，那么，历史上的徐有贞到底是什么人，他又为何非杀于谦不可？

用一句话来概括徐有贞，那就是“一个会点科学的狡诈政客”。科学家、玄学家、政客，这些风马牛不相及的标签，却同时存在于徐有贞的身上。

徐有贞是正统科举出身，不过他对于在当时很不入流的天文、地理、水利却很感兴趣，造诣很深。

徐有贞一生中最大的贡献是治理了黄河，造福于万民。

黄河是中国古代王朝的一个老大难问题，历朝历代都花过大力气治理黄河，但黄河水患仍一直存在。明景帝朱祁钰在位期间，黄河水患频发，他派了很多官员前往治理，但始终没有平息水患。

景帝觉得总这样下去不是个事，就让大臣们推荐一位治河能臣，大家异口同声，说这事非徐有贞不可。徐有贞确实不负盛名，在治河方面，他算是半个专家。

徐有贞对于地理、水利、天文都有所了解，他到实地进行考察以后，决定开凿支河，以疏塞浚并举的方法治理黄河的水患。治河不是一件容易的事情，徐有贞亲自督导了五百五十余天，终于完成了治河工程。客观地讲，在这方面，徐有贞对于国家和百姓是有功劳的。

景帝看徐有贞治河这么厉害，便打算让他成为治河专业户。徐有贞刚回到京师，景帝就让他前往山东治理洪灾。徐有贞的态度还是一样，得开支河。然而山东洪灾已经十分严重，有官员认为再开支河可能会造成更严重的洪灾，景帝一听也开始拿不定主意。

为了让景帝放心，徐有贞现场给大家做了一个实验。徐有贞找来两个大小相同的水箱，里面装上质量相等的水，一个箱子开一个大孔，另一个箱子开五个小孔，大孔的面积是五个小孔面积之和。结果，开了五个小孔的水箱先一步将水放完。

其实，这正是水力学上的水箱放水实验，法国科学家和美国科学家都曾在19世纪做过类似的实验，但徐有贞的实验早他们四百年。

如果没有后来的事情，徐有贞可能会成为像张衡一样千古流芳的科学家。

可惜，徐有贞这位科学家，往好了说是加了点玄学，往坏了说是有点神经质，装神弄鬼。

明英宗御驾亲征前，徐有贞夜观天象，发觉凶兆，他立刻让妻子带着全家人搬到南方，妻子不愿意，徐有贞大骂道：“你想成为鞑子的女人吗？”结果，徐有贞的妻子刚到南方，土木堡之变的消息就传了过来。

夺门之变前徐有贞也焚香祝天，说道：“事成，社稷之福；不成，家族之祸矣。归，即人；不归，即鬼。”（《立斋闲录·卷四》）

截止到这里，徐有贞的形象还不让人讨厌，他最多算是一位信奉玄学又懂点科学的朝中大臣，只可惜，历史上的徐有贞，还有另一面。

徐有贞曾与门客一起饮酒，门客问徐有贞何等人才能作宰相，徐有贞答曰：“左边堆数十万金，右边杀人流血，而目不转睛者，真宰相也。”

实际上，徐有贞就是这样的人，在他的心中，钱财也好，生命也罢，都是往权力顶峰攀登的阶梯。

徐有贞一生都渴望权力，贪恋权力，危难关头却又缺乏魄力。

当土木堡之变发生以后，徐有贞吓得半死，主张放弃北京，朝廷南迁。为了让自己的话更有信服力一点，徐有贞还大言不惭地说这是自己夜观天象得出的结论。

没曾想一位太监都比徐有贞有骨气，没等徐有贞把话说完，太监金英就将他训斥一番。兵部侍郎于谦也站了出来，坚决反对南迁，并说主张南迁的人都应该斩首。

在大时代的波澜壮阔下，于谦的高大和徐有贞的懦弱形成鲜明的对比。

徐有贞受不了这份对比，于谦成功保卫了京城于所有大明人都是一件幸事，唯独徐有贞接受不了这个事实。

京城保卫战以明朝的胜利告终，大明朝没有灭亡，于谦成为英雄，被世人景仰，主张南迁的徐有贞则成为笑柄，朝中人人都来踩他一脚。

于谦其实并没有针对过徐有贞，否则徐有贞也活不到夺门之变的时候，可是在徐有贞的心目中，于谦是他无法升官的原因。

在朝中多年，徐有贞的功劳只有治河、治河，还是治河，想要通过治河爬上权力的巅峰，徐有贞觉得此生无望了。

可是徐有贞又不甘心就这样结束，他望向被众人敬仰的于谦，心中满是羡慕嫉妒恨。

所以，当石亨找到徐有贞，问他愿不愿意帮助被软禁的明英宗复辟的时候，徐有贞答应了。

夺门之变成功了，这场宫廷闹剧以英宗成功复辟告终。

徐有贞的梦想也终于实现了，由于政变有功，英宗将他升为兵部尚书，进内阁参与事务。徐有贞刚上位，就将于谦下狱，罪名是谋反。连昏庸的英宗都知道于谦是功臣，是贤臣，不忍心杀害，徐有贞却踩上了最后的一脚：“不杀于谦，此举为无名。”

徐有贞诬陷于谦的罪名经过调查没有实据，连主办大臣都觉得于谦无罪，但徐有贞却非要于谦死，他对主办大臣说：“虽无显迹，意有之。”

“意欲”便是莫须有的罪名了，于谦不死也得死。

徐有贞如愿以偿地登上权力宝座，成为内阁首辅。可是在天下人心中，过去那个治河有功的徐有贞死了，现在这个冤杀于谦的徐有贞是个大奸臣。

徐有贞联合石亨陷害于谦，于谦一死，石亨又马上让徐有贞尝到了被陷害的滋味。尽管徐有贞捡回了一条命，但他一辈子再没有得到启用，老死于家中。

徐有贞本可以活出属于自己的光彩，但他的眼中只有于谦，他杀了于谦，可于谦的阴影始终笼罩在他的头上。徐有贞一手制造了时代的悲哀，也制造了自己的悲哀。