曹操从公元189年在陈留郡起兵开始，到公元220年去世，用了34年时间，以官宦之后的身份，建立了一个占据天下十三州中九个北方核心州的政权，从曹丕220年篡位建立魏朝开始，到公元265年司马炎学当年曹丕逼迫刘协一样逼迫魏末帝曹奂禅让，曹魏政权只经历了三代人，存在65年，就被司马家族所取代。

与蜀汉和东吴政权是被外敌灭亡不同，曹魏政权是三国中唯一一个从内部灭亡的政权，既然是内部灭亡，那么灭亡原因肯定来自内部原因，那么曹魏灭亡的内部原因是什么？是不是继承人选错了？

曹操选择的继承人是曹丕。在当时曹操所有嫡子中，曹植的文采最好，但曹丕除了文采没有其他能力，而且做事非常荒唐，比如擅闯司马门，还有第二天需要率军出征时，前一天喝酒喝得烂醉如泥，导致第二天不能按时出征，这样的人能当皇帝吗？

曹彰的武功最好，是曹操儿子中唯一一个能独自率军作战，并取得大胜的人，曹彰在公元218年率军平定了乌桓人和鲜卑人的叛乱，但是曹彰除了武功别的能力都没有了，况且曹彰最终的理想就是当个像霍去病和卫青那样的将军，征战四方，这样的人能当皇帝吗？

显然曹操最合适的继承人就是曹丕，曹丕文武双全，并且曹丕还是长子，同时也是曹操所有儿子中综合能力最强的人，曹丕是建安三曹之一，有文采，同时曹丕也多次跟随曹操作战，当年宛城之战曹昂战死时，曹丕也在场，当时曹丕年仅11岁，但仍然逃走了，有武功，在成为皇帝后还多次御驾亲征，同时曹丕为人也比较沉稳，适全当皇帝。

所以，曹操没有选择错继承人，曹丕是曹操比较合理的继承人。那么曹丕选择曹睿作为继承人错了吗？

当然也没错，从后来看，曹睿的能力并不在曹丕之下，曹丕给曹睿准备了曹真、曹休、司马懿、陈群四个辅政大臣，但曹睿基本上没有用辅政大臣，一当上皇帝就开始亲政了，并且处事能力相当强，成功抵御了诸葛亮的北伐战争，并且派司马懿平定了自曹操以来辽东的问题，同时曹睿在位期间，还派人刺杀了鲜卑首领轲比能，再次使鲜卑分裂，减少了对中原的威胁，这都是曹睿时代的事，所以曹睿也没有选错，是个合格的皇帝。

那么曹睿选择曹芳有错吗？

也不能完全说有错，谁叫曹睿不仅寿命短，而且没有儿子呢。曹操一生有26个儿子，曹丕也有10个儿子，但曹睿连一个亲生儿子也没有，到头来只能从曹氏宗亲中打一个养子来当继承人，这个人就是曹芳。

曹芳成为皇帝的时候只有8岁，是个小皇帝，需要辅政大臣，然后曹睿让司马懿和曹爽辅佐曹芳，这个决定就做错了，因为司马懿与曹爽的能力完全不对等，辅政大臣的能力不对等，那么权力就不能保持平衡，两人就不能相互制衡，最终会导致权力的天平失去平衡的，况且曹睿选择曹爽和司马懿，还受到孙资与刘放这两个人的蛊惑，孙资与刘放都是曹睿的近臣，因为担心自己的利益受损，于是向曹睿建立辅政人选的。

另外，还有一个原因，就是曹芳的能力问题，一般来说，皇帝在成年要亲政的，辅政大臣需要在皇帝20岁成立时还政于皇帝，高平陵政变发生时，曹芳已经18岁了，虽然他被曹爽所控制，但是整个事变中，曹芳没有表现出一丝的能力，完全是被人牵着鼻子走，即使是曹爽做出了完全错误的决定的，皇帝曹芳也只是跟着曹爽继续错误。

要知道曹芳都18岁，虽然还不到成年，但是这个年龄已经很成熟了，孙策独自出来打天下时，也只有十七八岁，诸葛亮16岁就成为孤儿要负责养活一家人，霍去病17岁就作为将领率军出战并且大获全胜，18岁的年龄完全可以独立自主处事了，但显然曹芳并不能独立，所以曹芳这个皇帝是个不合格的皇帝。

因为曹睿去世时，曹芳只有8岁，8岁的孩子哪里能看出将来是不是个英明的皇帝，所以这事也不能怪曹睿，但是有一个原因，显然要怪曹睿，就是寿命太短了，只活了36岁，哪怕曹睿多活几年，曹魏政权也不会这么早就灭亡了，同时，曹丕的寿命也只有40岁，所以曹魏政权灭亡的第一个原因就是：两任明君的寿命太短。

众所周知，东汉政权就是因为皇帝太短命，才导致了外戚与宦官的争夺，最终导致了灭亡，但好歹东汉政权存在了195年，而曹魏政权只存在了45年，除了皇帝寿命短之外，还有一个原因就是：士族官僚阶级的崛起。

曹魏政权是高度的中央集权，由皇帝掌控天下所有大事，皇帝英明，天下太平，一旦皇帝昏，大权一定会旁落，而且曹魏政权大力打击了宗亲、宦官、外戚势力，导致另一个势力的快速崛起，那么权力就会被这个势力所控制，而这个势力就是士族身份的官僚势力，而司马懿的家族就是士族身份的官僚势力。

东汉末年，经过几百年的发展，从西汉及东汉开国功臣发展而来的士族官僚掌控了地方舆论、经济、人口、仕途，再加上他们在朝中做官，形成一股很大的政治势力，而且士族与士族之间彼此通婚，形成政治联盟，不断与皇权争利，不仅仅是曹魏敌不过这股政治势力，就连后来的西晋与东晋照样敌不过这股势力，所以才导致这股势力上台控制政权。

而在曹魏的表现就是司马懿代表的士族官僚集团与曹魏代表的曹魏宗亲集团之间的政治斗争，随着曹爽的倒台，曹魏宗亲集团但凡有点能力的，不是投靠司马懿就是被杀，整个曹爽同党被诛杀了五千多人，当曹爽被杀后，魏国的权力全部落下司马家族的手中，然后司马家族用了两代人才完成了篡位建立了晋朝，这就是曹魏灭亡的根本原因，与继承人选择关系不大。

任何制度都有缺陷的，曹魏因为缺少拱卫皇权的势力，所以轻易被夺了权，但是如果拱卫皇权的势力太过强大的话，就会像西晋那样产生贾后乱政与八王之乱的大变故，照样会灭亡，所以，曹魏政权无法解决权力平衡的问题，所以就被士族从内部夺取了权力。