“英雄难过美人关”，这句话用在曹操身上正合适。曹操一生文才武略罕有其匹，是当之无愧的三国雄主，但他却有个贪花恋色的毛病，一生妻妾如云，这就带来一个后果：这些妻妾们给曹操生了一大堆儿子，前前后后一共20多个。曹操实力雄厚，儿子再多也养得起，但这些儿子们却给他带来一个难以解决的棘手问题。

这个问题就是：这么多儿子，由谁来当继承人？曹操当时官至魏王，地位之高仅次于汉献帝，而且实际上他已经成为无冕之皇，只是还没有公开称帝而已。因此魏王世子的位置，从某种意义上几乎等同于太子，成为万众瞩目的焦点问题。

曹操的儿子虽多，真正有实力问鼎世子之位的，也不过是较为年长的几个。长子曹昂在宛城之战中不幸遇害，曹丕、曹彰、曹植三人不仅年龄较大，而且文才武略各有擅长，都堪称青年才俊，一时间让曹操犯了选择困难症，左右思量难以为决定。曹彰、曹丕、曹植兄弟三人，彼此之间也心照不宣，明争暗斗。曹彰屡次带兵出征，在平定乌桓之战中立下大功，军功卓著，威望极高。曹植则饱读书史，满腹经纶，才华横溢，诗词歌赋无一不精，是“建安风骨”文学流派的代表人物，深得曹操欣赏。而曹丕虽然各方面都不那么突出，但却善于识人用人，朝中大臣纷纷奔走门下，连司马懿这样老奸巨猾之辈，都甘心为曹丕效力。三人各有千秋难分伯仲。

最终曹操审时度势，认定曹丕可当大事，把曹丕立为魏王世子，成为曹魏江山继承人。曹操死后，曹丕逼迫汉献帝退位，自己取而代之，黄袍加身，开创大魏，成为魏国的第一任皇帝，史称魏文帝。

曹丕当上了皇帝，那些曾与他竞争皇位的兄弟们，处境变得非常微妙而复杂。曹丕表面上对兄弟们封王封侯，内心对他们不无忌惮防范之心，生怕他们有朝一日会联手反对自己。在此背景下，一件意外之事发生了。黄初四年（223年），曹丕下了一道圣旨，召集远在外地的各位皇族亲王进京陛见，曹植、曹彰都奉命回到京城朝见曹丕。当年六月十七，曹彰进宫朝见曹丕，曹丕举行酒宴招待曹彰。当天晚间，曹彰离奇暴死，年方三十五岁。

哪种曹彰之死成为魏国历史上一桩悬案。《世说新语》记载，曹丕在宫中举行酒宴，席间端来一盆枣子。曹丕命人在一些枣子中做了手脚下了毒。曹彰不知就里，食用这些枣子后，当晚毒发身死。至此曹彰死因有了两种说法，一种说他是被曹丕害死的，一种说他是急病而死。到底哪种说法才是正确的？曹彰是不是被曹丕害死的？其实曹植的一首诗《赠白马王彪》中，已经在不经意间露出端倪。曹植当时与任城王曹彰、白马王曹彪一起进京陛见。曹彰死后曹植动身出京，在归途中感时怀事，写成了这首诗。

曹植在诗中写道，“霖雨泥我涂，流潦浩纵横”，“鸱枭鸣衡轭，豺狼当路衢”，“原野何萧条，白日忽西匿”，“心悲动我神，弃置莫复陈”。全诗字里行间，处处洋溢着浓重的悲伤、绝望、恐惧等复杂心态，充分说明曹彰之死对他造成的极大刺激。从诗中隐约可以看出端倪，曹彰绝不是正常死亡。曹植一方面为曹彰遇害感到忧伤哀痛，一方面又为自己的危险处境感到无比担忧，担心曹丕也会像害死曹彰那样对自己下手。揆之当时实际情况，曹丕也完全有此动机，因为曹彰是诸位亲王中军事才能最为突出的人，在军中威望极高，对曹丕构成的威胁也最大。结合曹植的这首诗，曹彰几乎毫无疑义可以确定是被曹丕害死的。参考资料：《三国志》